ゼリーやご飯、そして私たち人間そのもの。世界は「ゲル」で溢れています。しかし、人体という超高機能なゲルのシステムを、現代の科学技術は未だ再現できていません。その技術的限界が、アンドロイドといえば未だに重厚な金属製の「カチカチ」な姿を連想させてしまう要因となっています。

私たちは、この「ゲルの科学」を司り、分子レベルで精密に設計された世界最高機能のゲルを創り出すことで、将来的には「ゲルで人を創る」という究極の目標を目指しています。

その壮大な理想への道のりにおいて、私たちが現在、最優先で取り組んでいるのが医療領域です。これまでの医療現場では、生体組織に近い柔軟性と、治療に必要な物性を両立させることは困難でした。私たちは、独自技術であるテトラゲルを用いることで、人体の組織構造に極めて近い特性を持ちながら、出血を瞬時に止め、術後の組織癒着を防ぎ、さらには失われた組織の再生を促すプラットフォームを構築しています。

私たちのビジネスを通じて、医療デバイスが単なる「異物」ではなく、生体組織と高い親和性を持って機能する世界を実現します。まずは医療という切実な現場で一人でも多くの命を救い、その先に待つ「柔らかな素材が人類を支える未来」を、ジェリクルが切り拓いていきます。

創業のきっかけを教えてください

私自身が学生時代に酒井教授の研究室に所属し、テトラゲルの可能性を肌で感じたことが原点です。当初は別領域での起業を考えていましたが、久しぶりに酒井先生と会う中でこの革新的な素材が、自分以外の誰も社会実装しようとしていない事実に気づきました。「これほど世界を変えうる技術を埋もれさせてはいけない」という強い使命感に突き動かされ、自らの手でこの技術を世界に届けるべく、ジェリクルの創業を決意しました。

御社のサービスや技術の独自性や優位性はどこですか

従来のゲルは物性の精密な制御が困難で、過去には製品化の失敗や、体内で予期せぬ障害を引き起こす例もありました。私たちのテトラゲルは、この「制御の難しさ」を完全に克服しています。網目構造を均一に設計することで、生体内で利用する際の安全性と機能性を劇的に向上させました。医療現場の高度な要求に対し、科学的根拠に基づいた最適解を自在に提供できる点こそが、他社を圧倒する独自性です。

御社のチームの強みを教えてください

世界最高峰のサイエンスを担う研究者層と、事業戦略を支えるプロフェッショナルが、共通の言語で議論できる組織力にあります。テトラゲルの生みの親である酒井教授との密な連携はもちろん、科学、規制、ビジネスという異なる専門性を融合させ、研究成果を速やかに実用的な医療製品へと昇華させる実行力が武器です。机上の理論に留まらず、常に「現場で機能する製品」を形にするための知見が、一つのチームに集約されています。

どういうチームづくりを心がけていますか

「バイオベンチャーは巨額の資金調達がなければ成功しない」という従来の常識を疑い、自律的な成長を目指す若手中心のチームづくりを行っています。不可能だと言われる道にあえて挑戦し、未来を信じて自ら考え動ける組織であることにこだわっています。一人ひとりが「ゲルの力で医療を変える」という意志を持つプロフェッショナルとして、従来のバイオ業界の枠組みに捉われない柔軟で力強いチームを目指しています。

御社で大切にしている価値観を教えてください

「誠実であること」と「挑戦を楽しむこと」です。命を預かる医療領域において、科学に対して誠実であることは譲れない一線です。同時に、まだ誰も成し遂げていない「ゲルの社会実装」という困難な課題に対し、常識に縛られず、失敗を恐れずに挑み続ける姿勢を大切にしています。自分たちの生み出す素材が、明日の医療をより良くするという確信を持ち、理想に向かって愚直に突き進む文化を全員で共有しています

10年後、関連マーケットはどうなっていると思いますか。その中で御社の目指すところは？

10年後、生体材料マーケットは「異物で代用する」時代から「生体に近い素材で治癒を支える」時代へシフトしているはずです。その中心で、私たちのゲルは世界標準のプラットフォームとなります。止血や再生医療の枠を超え、あらゆる治療に不可欠なインフラとしての地位を確立します。そして、培った科学知見をさらに進化させ、いつか「ゲルで人を創る」という究極の挑戦の入り口に、世界で最も近い存在でありたいと考えています。